En el verano de 1995, Jeff Bezos podía contar a sus empleados de Amazon con una mano. Y esos pocos empleados necesitaban escritorios. El amigo y empleado número cinco de Bezos, Nico Lovejoy, cuenta que el propio Bezos encontró una solución rentable justo afuera de sus puertas.
"Estábamos al otro lado de la calle de un Home Depot. Miró escritorios y puertas en venta, pero las puertas eran mucho más baratas, así que decidió comprar una y ponerle algunas patas", recuerda Lovejoy.
Así nacieron los “escritorios de puerta" de Amazon. Lo que ninguno de ellos sabía en ese momento era que el escritorio de bricolaje se convertiría en uno de los símbolos más distintivos de la cultura de Amazon. Más de 20 años después, miles de empleados de Amazon en todo el mundo todavía trabajan cada día en versiones modernas de esos escritorios originales.
"Construimos escritorios de puertas porque era la forma más barata de soportar un escritorio. Muchas de las cosas que hacemos son difíciles por naturaleza. Siempre y cuando la solución rudimentaria funcione", explica Lovejoy.
Un año después, Joe Kearney se unió a Amazon y rápidamente se encontró construyendo y trabajando en los escritorios improvisados. "Se sacudían, tenías que usar capas de cartón para igualarlos y no temblaran tanto", dice.
Lovejoy añade que, en ese entonces, Amazon funcionaba con un par de servidores informáticos cariñosamente llamados Bert y Ernie, que fueron puestos encima de los escritorios de puertas construidos por Bezos y que Lovejoy describió como "bastante tambaleantes".
"Salí y reemplacé el hardware en los escritorios que Bezos construyó. Nunca querrías contratar a Jeff Bezos como carpintero. Es mucho mejor en otras cosas. Creo que él te diría lo mismo", afirma Lovejoy.
"Creo que representa el ingenio, la creatividad, la peculiaridad y la voluntad de seguir tu propio camino".
A medida que Amazon creció, se tomó la decisión de seguir usando escritorios de puerta como símbolo de uno de los valores fundamentales de la compañía: la frugalidad. Hoy en día, una versión del escritorio incluso se ha convertido en un trofeo improvisado, ya que Amazon reconoce con el Premio Escritorio de Puerta las ideas bien construidas que ayudan a ofrecer precios bajos a los clientes. Para Lovejoy, también representa "ingenio, creatividad, peculiaridad y la voluntad de seguir tu propio camino".
Kearney conserva dos de los escritorios de puertas originales que construyó en la década de 1990. Ha cortado uno de ellos y lo ha convertido en escritorios de tamaño infantil para sus hijos.
"Lo estoy transmitiendo. Ellos lo aprecian. Ellos entienden. Saben que esto es historia de Amazon y parte de la cultura de Amazon. Creo que es realmente genial", explica.